Звиягина весь коллектив считал немножко чудаком. Точнее, человеком не от мира сего. Хотя, собственно, все гении немножко сумасшедшие. А Звиягин, определенно – гений. Именно благодаря его научным трудам, ничем не примечательный НИИ «Биоинформатика» получил солидное финансирование и крупные заказы, которые позволили институту выжить в условиях кризиса. Собственно говоря, именно поэтому начальство ценило его и даже закрывало глаза на некоторые откровенно бредовые идеи ученого. Как говориться, чем бы дитя не тешилось, лишь бы ничего не поломало. А увлечение Звиягиа поисками некого таинственного Пришельца, который якобы живет в человеческих головах, в компьютерах и даже в отдельных генах, работе не мешало.
- Ну что, как у вас продвигаются поиски НЛО? – как-то за чашкой кофе спросила лаборантка Таня.
- Тебя правда это интересует или ты просто пытаешься поддержать разговор?
- Знаете, профессор, если честно, то я не верю ни в каких инопланетян. Но вы умный человек, если ж что то делаете, то явно неспроста, - сказал девушка, поставив чашку на стол и посмотрела на Звиянига слегка прищурив один глаз.
«Интересно», - думал профессор, - «Что выражает взгляд Тани, когда она так делает. То ли иронию, то ли любопытство. Хотя, возможно, и то и другое…».
Звиягин оценивающе посмотрел из под очков на сидевшую перед ним черноволосую девушку в желтом костюме и юбке. Она барабанила по столу ярко накрашенными и не в меру длинными ноготками.
- А почему ты думаешь, что инопланетян не существует? – спросил Звиягин.
- Как почему? Их же никто никогда не видел…
- Но ведь ты же не отрицаешь существование электрона, например.
- Электрон ученые как-то обнаружили. Помню, по физике мы проходили это.
- Вот именно, обнаружили. Точнее, обнаружили следы его присутствия, этим самым доказав, что электрон существует.
- Иными словами, вы хотите сказать, что можете доказать существования инопланетян?
- Скажем так, не доказать, а проверить гипотезу. Может так оказаться, что никакого Пришельца не существует.
- Обидно будет… , - девушка достала из стола пачку печенья. Развернула, предложила профессору.
Тот вежливо отказался, предпочитая пить кофе просто так.
- Кстати, ты можешь обращаться ко мне на «ты», и не профессор, а просто Дима.. привыкай, тут все свои…
- О’кей, профессор. То есть, Дима.
- Надо же, - о’кей? – покачал головой Звиягин, - и откуда у молодежи берется мода на эти иностранные словечки?... - он усмехнулся, подлив себе еще кофе.
- А у этого твоего Пришельца, есть какие то признаки присутствия? – вдруг спросила Таня, - типа таких, по которым ученые электрон нашли?
- Есть, - четко ответил Звиягин, - эти признаки я уже исследую на протяжении двух лет. И пришел к выводу, что это действительно следы присутствия пришельца.
- А что это за признаки?
- Самый первый, который бросается в глаза, стремительный, можно сказать скачкообразный рост технического прогресса, произошедший в XX-ом веке. Меня всегда занимал вопрос, каким образом, всего за несколько столетий из общества примитивных технологий человечество вдруг шагнуло в техническую эпоху. Я даже провел компьютерное моделирование. И знаешь, какой результат дало это моделирование? Сейчас до сих пор должно быть средневековье! А мы вовсю используем компьютеры. Явное вмешательство извне. Только кем?
- И кем же?
- Над этим вопросом я тоже долго думал. Сначала предположил, что имеет место вмешательство внеземного разума. Но затем увидел, что данная гипотеза, хотя и правдоподобна, имеет некоторые недостатки. Поработав над ними, я пришел к поразительному выводу: человечество имеет коллективный разум. То есть, мы все как будь-то нейроны в чьем-то мозгу.
- А раньше так не было?
- В том то и дело, что только пару столетий назад психика людей вдруг не с того ни с чего взяла да и объединилась в единый коллективный разум.
- Интересно…, - Таня задумчиво накрутила локон на пальцы, - а с чего это вдруг?
- Вот и я задался этим вопросом…
- И пришел к выводу, что все это устроил Инопланетянин?
- Да, примерно так.
- А какие другие признаки присутствия Пришельца?
- Человечество несколько раз было на грани самоуничтожения. Но мы все до сих пор живы. Я провел компьютерное моделирование нескольких исторических событий, которые могли бы быть для человечества последними. Например, Карибский кризис. Модель показала, что он должен был бы закончиться ядерной войной. Но этого не произошло.
- Пришелец предотвратил? – Таня хитро прищурилась.
- Сработал механизм самосохранения коллективного разума, который остановил катастрофу.
- Да, шокирующие откровения, - сказала девушка.
- Даже слишком шокирующие, - ответил Звиягин, - к сожалению, в реальность моих исследований никто не поверит. Если Пришелец сам не даст о себе знать. Если, он конечно, существует, что мы в скором времени узнаем… Ладно мне пора бежать, а ты, пожалуйста, подготовь материалы по нейропротеиновым нанороботам.
- Хорошо, профессор…
Звиягин спустился в лабораторию.
-Привет, Ниночка, - поздоровался он с рыженькой женщиной в белом халате, - ты синтезировала что я просил?
- Да, профессор, - она протянула ему пробирку с желтоватой жидкостью.
Тот набрал ее в шприц, подошел к клетке с подопытными крысами.
- Спокойно, спокойно, это не больно, - ласково проговорил Звиягин, Беря в руку жалобно пищащего зверька.
- Ну, вот, и все, теперь ты войдешь в историю, - сказал профессор, возвращая крысу обратно в клетку и наблюдая за ее реакцией на инъекцию.
Зверек прижался к противоположной стенке и посмотрел на профессора долгим, можно даже сказать, осмысленным взглядом, словно это было разумное существо.
- Вот видишь, это не смертельно, - ободряюще сказал Звиягин и направился в компьютерный зал.
Там он вставил в компьютер флэшку, перед тем как запустить в сеть вирус, немного помедлил, понимая, что совершает, по сути, уголовное преступление. «Но игра стоит свеч» - все же решил Звиягин и нажал на Enter. Программа, на языке юристов называемая вредоносной, запустилась, и, копируя сама себя, начала шустро распространятся по глобальной информационной сети.
По дороге с работы домой Звиягин развешал на стенах странные объявления, в которых была всего лишь одна фраза: «Если ты X-20, звони», и его номер сотового телефона.
- Снова инопланетян ловите? – спросила Таня, заставшая его за этим занятием. Она шла в туже сторону, что и профессор.
- Да, устанавливаю маяк.
- А зачем он?
- Ну, если рассматривать нашего Пришельца как гигантский мозг, нейроны в котором – это мы все, то как ты думаешь, каким образом отдельный нейрон может войти в контакт с этим мозгом?
- Трудно сказать. Наверно, заставить другие нейроны сформировать определенные импульсы, что бы они сложились в какую-то мысль.
- Правильно. А раз нейроны – это люди, хотя, не только люди, но еще и животные, компьютеры, а так же рекламные объявления, газеты, журналы и прочее, то для выхода на контакт нужно установить «маяки» - источники информации, которые Пришелец воспримет как мысль, в которой закодировано мое послание.
- А что значит X-20?
- А это информация из другого маяка.
- Понятно. Какой-то код значит?
- Ну да, что-то типа того.
Вдруг к ним подошел молодой человек и произнес:
- Если ты меня слышишь, скажи X-30.
Затем, вдруг стал озирается по сторонам, словно не понял, как здесь оказался, что-то пробурчал и зашагал дальше.
- Одно из двух, - проговорила Таня, - Либо твой Пришелец принял сигнал, либо это был сумасшедший.
- Да, одно из двух… - согласился Звиягин, - если первое, то подобный инцидент должен повториться… и, думаю, не один раз.
Затем к ним подошла толстая женщина с авоськой и произнесла ту же саму фразу, после чего так же смотрела по сторонам блуждающим взглядом, словно была пьяна, затем, когда пришла в себя, извинилась и поспешила дальше по своим делам.
- Вероятность случайного совпадения крайне мала, - констатировал профессор.
Раздался чей-то крик:
- Смотрите, как странно летят птицы.
Звиягин и Таня подняли головы. Стая голубей вырисовывала на небе надпись «X-30».
- Завтра подготовлю ответ, - произнес профессор, - а тебя попрошу никому ни слова. Иначе, во-первых, нас могу счесть сумасшедшими, а во-вторых, это нарушит контакт с Пришельцем.
- Конечно, Дмитрий. Я все понимаю. Буду молчать как рыба.
На следующий день Звиягин продолжал устанавливать свои «маяки». Точно так же вколол желтую жидкость подопытной крысе, запустил в компьютерную сеть очередной вирус и продолжил развешивать странные объявления, но уже с другим текстом. Ответное послание последовало тут же. К профессору начали подходить разные люди, говорить бессмысленные фразы, после чего уходить с таким видом, будь то не помнят, что они что-то сказали.
Общий смысл всех фраз сводился к тому, что Пришелец серьезно болен, потому что его носители, то есть люди, загрязнены патологической информацией, и вскоре все умрут. И тогда умрет сам Пришелец. Сам он не может предотвратить свой конец и просит у Звиягина помощи.
Профессор стал расставлять маяки для следующего послания.
- Что вам сказал Пришелец? – спросила Таня, когда Звиягин вернулся из лаборатории, сделав очередную инъекцию подопытной крысе.
- Он просит помощи…
- Помощи?
- Да. Нейроны Пришельца, то есть, все мы, заражены патологической информацией. Она постепенной разрушает цивилизацию. Разумеется, я проверил то, что говорит Пришелец. Мой компьютерный анализ социально-экономической модели общества прогнозирует, что через десять лет начнется третья мировая война, которая погубит все человечество. А вместе с ним умрет и Пришелец. Он знает про это, но ничего не может сделать сам. Нужно воздействие изнутри.
- Изнутри: это как? – спросила девушка.
- Это значит, что для того, что бы вылечить Пришельца, необходимо что бы сами люди резко перестроили свой образ мыслей. Но я пока не представлю, как это сделать. Возможно, при очередном сеансе контакта Пришелец подскажет что-то дельное.
- А что будет с нами, когда Он выздоровеет?
- Думаю, общество кардинально измениться. Причем, в лучшую сторону.
- И как изменится?
- Это трудно предугадать, но то, что в лучшую сторону, я уверен.
- Почему?
- А потому что хуже, чем сейчас, общество быть уже не может: посмотри, сколько в мире войн, катастроф. Кругом теракты, бандитизм. Люди за последнее время стали какие то злыми, черствыми… А экология? Загрязняя такими темпами природу, человечество скоро отравит самого себя.
- Понятно… Только я вот что думаю: про Пришельца нужно доложить начальству. Вы не вправе самостоятельно проводить такие эксперименты.
- Вряд ли мне поверят.
- Но меня же вы убедили. У вас есть доказательства!
- А вот если я раскрою информацию о контакте, то последствия будут явно негативными. Я анализировал данный вариант…
- Но вы не вправе вершить судьбу всего человечества! Кто вы такой? Господь Бог? – жестко сказала Таня, - Извините, но я вынуждена доложить о ваших экспериментах Андрею Аркадьевичу.
- Ты не сделаешь этого! – зло произнес Звиягин, схватив Таню за руку.
- Пустите! Мне больно! – крикнула девушка, и, вырвавшись, вышла из кабинета, громко цокая каблуками.
На следующий день начальник вызвал Звиягина «на ковер». Но он был уже подготовлен.
- И так, Дмитрий, - начал босс, - мне поступила информацию, что ты занимаешься опасными исследованиями, ни с кем не согласовав их.
- Все мои исследования с тобой согласованы, Андрей, - ответил тот.
- А контакты с пришельцем?
- Если ты имеешь в виду мои поиски следов коллективного разума, то на это ты сам давал добро, при условии, что это не мешает основным задачам. У тебя есть претензии по срокам выполнения работ?
- И как успехи в поисках следов коллективного разума?
- Никак. Похоже, это бесперспективная затея. И я, с сегодняшнего дня, прекращаю заниматься этот задачей.
- А вот у меня другие сведения…
- Да? Очень интересно… И что гласят слухи на этот раз?
- Увы, это не слухи. У меня есть доказательства…
С этими словами Андрей Аркадьевич засунул в компьютер СД-диск. И тут выскочило сообщение: «Диск не читается». Босс достал носитель информации, посмотрел его на свет, нет ли царапин.
- Ничего не понимаю, - пробормотал он.
- Андрей, - сказал Звиягин, - может, ты расскажешь мне наконец, какой поклеп опять произвели на меня завистники?
- Ладно, имен называть не буду. Мне принесли диск, сказав, что на нем доказательства того, что ты проводишь опасные эксперименты. Я посмотрел его. И увидел кое-какие интересные кадры. Но, должно быть, все это мне просто приснилось и я что-то спутал. Ладно, иди. Только смотри, будь осторожен с этими, как их там… пришельцами.
Когда Звиягин возвращался домой, к нему несколько раз подходили люди и говорили:
- Внимание! Сон!
После этого они вертели головой в разные стороны, как будто не понимали, где находятся. Профессор догадался, что это опять послание Пришельца. Очевидно, он собрался передать Звиягину что то во сне.
В ту же ночь профессору приснилась странная конструкция из тонких линий, которую он запомнил в точности, каждый размер, а затем воспроизвел на работе из проволоки. Это было что-то наподобие пирамиды, только внутри нее находились множество разных фигур: треугольников, квадратов, кубов. От всего этого веяло чем-то таинственным и завораживающим. Казалось, конструкция слабо вибрировала.
- Что это? – спросила Таня, войдя в кабинет.
- Понятия не имею, - тихо ответил Звиягин, словно загипнотизированный, глазея на творение своих рук.
Когда он пришел в себя, то увидел, что девушка не отрываясь смотри на конструкцию. В ее глазах была пустота.
- Эй! – Звиягин потряс Таню за плечи.
Девушка пришла в себя.
- Что это было? – спросила она.
- Похоже, созданный мной артефакт как-то воздействует на сознание. Должно быть, это и есть то лекарство, которое вылечит Пришельца.
- Занятно, - хмыкнула девушка и принялась перебирать бумажки.
Первые дни как будто ничего не происходило. Артефакт по-прежнему стоял в кабинете, а те, кто его видел, просто некоторое время засматривались, но затем шли по своим делам, как ни в чем не бывало. Но затем начались некоторые странности. Во-первых, Светлана Козырева, известная всем интриганка, вдруг бросила плести интриги и занялась плодотворной работой. Начальство все чаще стало давать задания исследовать разные торсионные поля и прочее, что в научных кругах считалось чуть ли не лженаукой. Общими усилиями коллектива института были изобретены «магические пирамидки», которые якобы защищали от негативных энергий. И, как ни странно, на эти изделия нашлось множество покупателей. Сперва они стоили бешеных денег, но, постепенно дешевели и стали доступны простым гражданам.
Прошло несколько месяцев. С телеэкранов исчезли сообщения о терактах. Воюющие страны вдруг чудесным образом помирились между собой. Бандиты бросили свое криминальное ремесло и стали честными людьми. Стало безопасно ночью ходить по улицам. Милиция, полиция стали уже не нужны. Освободилось множество человеческих ресурсов, что дало возможность производить больше материальных благ, и при том, заботясь об экологии. Производственные технологии шагали в будущее семимильными шагами…
Казалось бы, начался «золотой век». Но тут оказалась, что больше 90% женщин не могу рожать. И более 90% мужнин стали бесплодными. Ученые бились над этой проблемой многие годы, но так и не нашли решения. А населения Земли уже стремительно уменьшалось, так как многие умирали естественной смертью.
Однажды людей осталось около миллиона. С тех пор, те, кто мог размножаться, давали потомство, но как только количество людей повышалось, тут же становилось больше бесплодных. И население вновь уменьшалось до миллиона. И эти миллион человек жили долго и счастливо на цветущей планете, которая, больше не испытывавшая гнета человечества (ну что такое миллион человек – так мелочь), стала постепенно превращается в Райскую Обитель. Начался действительно Золотой век.